Cidade chinesa garantia abrigo aos refugiados do nazismo; atualmente, comunidade judaica na China é de cerca de 5.000
Nas décadas de 1930 e 1940, Xangai foi o lar da maior comunidade judaica da história da China. A maior cidade do país recebeu cerca de 20.000 refugiados europeus durante o regime nazista na Alemanha.
Atualmente, a população de judeus na China é 4 vezes menor do que o número de refugiados recebidos por Xangai há cerca de 90 anos. Segundo o Congresso Mundial dos Judeus, a comunidade judaica no país asiático é de 2.500 a 5.000 pessoas. As maiores concentrações de judeus estão em Xangai, Pequim e Hong Kong.
O que atraiu os judeus para Xangai durante o regime nazista alemão foi que a cidade não cobrava vistos e dava garantia de aceitação aos refugiados judeus.
Mesmo a 7.000 km da Europa, Xangai também era uma opção para os judeus por ser uma cidade multicultural, onde moravam ingleses, franceses e russos. Isso facilitava a adaptação durante as primeiras semanas na nova cidade.
Painel no museu dos Judeus Refugiados de Xangai
Os primeiros judeus chegaram a Xangai em 1933 e foram bem recebidos pela comunidade local, mas a perseguição continuaria por parte dos aliados da Alemanha nazista.
Em 1941, o exército japonês ocupou Xangai e cerca de 15.000 foram confinados no bairro de Tilanqiao, que ficou conhecido como o “gueto judeu” de Xangai. Os judeus ficavam restritos a uma área de 2,5 km quadrados e só podiam deixar essa região com autorização de um oficial japonês.
O local conserva diversas referências desse período de intensa presença judaica. Lá está uma das duas sinagogas ainda preservadas em Xangai. Construída por imigrantes russos em 1921, a sinagoga Ohel Moishe se tornou o museu da história judaica em Xangai.
A outra sinagoga, chamada Ohel Rachel, também está de pé, mas hoje abriga o comitê municipal do sindicato dos trabalhadores chineses da educação.
Entrada da sinagoga de Ohel Rachel, em Xangai
Com o fim da 2ª Guerra Mundial e a vitória da China contra o Japão, a maioria dos judeus deixou Xangai para retornar à Europa ou buscar outros destinos como Oceânia e América Latina. A Austrália recebeu cerca de 2.000 judeus que estavam na China no final da década de 1940.
Os motivos que levaram à saída de parte da comunidade judaica de Xangai depois da 2ª Guerra Mundial são variados. A China mergulhou em uma guerra civil, o que deixou a situação de diversos estrangeiros incerta no país.
O desejo de reencontrar parentes e o movimento sionista que incentivou a imigração para Israel –criado em 1948– também influenciaram na saída dos judeus da China.
OS JUDEUS DE KAIFENG
Antes da imigração de judeus para a China nas décadas de 1930 e 1940, já existiam judeus no país asiático. Uma comunidade conhecida como “judeus de Kaifeng” vive na China há séculos, em especial na cidade de Kaifeng, na província de Hunan. Essa cidade já foi capital do império chinês por 167 anos (960-1127).
Sua chegada é estimada no século 8 depois de Cristo, e a razão da vinda desses judeus chineses é o intenso comércio da antiga Rota da Seda. Com séculos no país, os “judeus de Kaifeng” são o braço mais famoso do judaísmo na China.
Seus praticantes costumavam misturar o judaísmo com aspectos da cultura chinesa. Segundo o jornal chinês South China Morning Post, há cerca de 1.000 descendentes dos “judeus de Kaifeng” na China atualmente. Desse total, aproximadamente 20 famílias ainda mantém tradições da cultura judaica.
