A equipe de atletas francisquenses Águias do Norte estará mais uma vez participando da Corrida Internacional de São Silvestre que este ano estará em sua 95ª edição. A corrida de rua é realizada anualmente na cidade de São Paulo, Brasil, no dia 31 de dezembro, dia de São Silvestre (data de morte do Papa da Igreja Católica, canonizado também neste dia, anos depois, no quarto século da Era Cristã) e de onde vem o seu nome.
A Corrida Internacional de São Silvestre é transmitida ao vivo pela televisão para o Brasil e para o mundo pela TV Gazeta e pela Rede Globo desde 1982.
De acordo com Toninho, a equipe estará lutando por medalhas na competição e deverá entrar no pelotão intermediário, que reúne milhares de corredores.
A corrida, a mais famosa e tradicional do Brasil e a da América do Sul, tem um percurso atual de 15 km pelo centro de São Paulo e é uma corrida mista desde 1975, quando começou a participação oficial das mulheres. Entre 1925, ano de sua criação e 1944, foi disputada apenas por corredores brasileiros.
O maior vencedor – e também recordista – da prova é o queniano Paul Tergat com cinco vitórias e, entre as mulheres, a portuguesa Rosa Mota, que com seis vitórias consecutivas nos anos 1980 é a maior vencedora geral. Entre os brasileiros, o título fica com Marílson Gomes dos Santos, com três vitórias.
Alguns dos maiores fundistas da história do atletismo já participaram e venceram a prova. Além de Paul Tergat e Rosa Mota, já correram nas ruas de São Paulo, campeões e medalhistas olímpicos e recordistas mundiais como Franjo Mihalic, Gaston Roelants, Frank Shorter, Carlos Lopes, Arturo Barrios, Ronaldo da Costa, Priscah Jeptoo, Derartu Tulu e a “Locomotiva Humana”, o tcheco Emil Zatopek, campeão em 1953.
Águias do Norte – Jones Soares de Morais, Arlon Teixeira Gonçalves, Naldo Costa e Toninho do Queijo são alguns dos principais atletas da Águias do Norte, que foi fundada há pouco mais de um ano e tem participado das principais corridas no Espírito Santo e no país.
Toninho, Naldo e os colegas salientam que o atletismo tem ganhado espaço em Barra de São Francisco, principalmente na área de corridas, mas as dificuldades de patrocínio são grandes, o que acaba atrapalhando o desempenho dos atletas, que têm de trabalhar e treinar para competir. (Weber Andrade)
