Brasil em alerta: nova doença ameaça plantações de mandioca

Uma doença fúngica grave, conhecida como Vassoura-de-Bruxa da Mandioca, acendeu o sinal vermelho no setor agrícola brasileiro. Causada pelo fungo Rhizoctonia theobromae (também chamado de Ceratobasidium theobromae), a praga provoca deformações, nanismo e pode levar à morte da planta, representando uma séria ameaça à segurança alimentar.

O primeiro foco no país foi identificado em agosto de 2024, em plantações localizadas na Terra Indígena do Oiapoque, no Amapá. Desde então, o Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA) declarou estado de emergência fitossanitária no Amapá e no Pará, para evitar que a doença se espalhe para outras regiões produtoras.

Sintomas preocupam produtores

As plantas contaminadas apresentam brotos finos e deformados, que lembram uma “vassoura”, além de folhas amareladas (clorose), murcha e, em casos mais graves, morte completa da mandioca. A doença recebeu este nome justamente pela aparência característica dos caules tomados pelos brotos.

Risco para a alimentação e economia

A mandioca é um dos alimentos mais consumidos no Brasil, especialmente em comunidades rurais, quilombolas e indígenas. A disseminação da praga poderia comprometer a produção e colocar em risco a base alimentar de milhares de famílias.

Ações de controle

Para conter a ameaça, o Governo Federal, em parceria com a Embrapa, criou o Programa Nacional de Prevenção e Controle e instalou um Centro de Operações de Emergência (COE). Entre as medidas adotadas estão:

Quarentena para impedir o transporte de mudas e raízes infectadas;
Eliminação de plantas doentes;
Uso de manivas sadias em novos plantios;
Vigilância intensificada em áreas de risco.

O papel da comunidade

Além das ações oficiais, a participação das comunidades é considerada fundamental. Agricultores devem monitorar os cultivos e comunicar sintomas suspeitos às autoridades. Também é recomendada a higienização de ferramentas, roupas e calçados usados em áreas de plantio, a fim de evitar que o fungo se espalhe inadvertidamente.

Alerta nacional

Especialistas reforçam que o Brasil está diante de um desafio fitossanitário sem precedentes. Caso a Vassoura-de-Bruxa da Mandioca não seja contida rapidamente, pode se transformar em um problema de alcance nacional.

“É preciso vigilância permanente e colaboração de todos para proteger um dos alimentos mais importantes do país”, destacou o MAPA em comunicado oficial.