Um grupo de agentes federais com escudos antimotim — alguns armados com rifles — e apoiado por um veículo blindado também estava posicionado na entrada da instalação. A presença reforçada ocorreu depois dos confrontos registrados nesta semana entre agentes do ICE e manifestantes contrários ao presidente Donald Trump.
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Na sexta-feira, em resposta aos protestos violentos que terminaram com nove prisões, a governadora democrata de Nova Jersey, Mikie Sherrill, anunciou a criação de uma área protegida destinada a manifestações pacíficas em frente ao centro.
A governadora afirmou que quer evitar a repetição do que aconteceu em janeiro passado em Minneapolis, quando agentes de imigração mataram dois cidadãos norte-americanos durante protestos contra operações policiais.
Deputados, ativistas e familiares estão em vigília no local há mais de uma semana, cobrando respostas sobre a situação dentro da unidade — administrada por uma empresa privada — que abriga cerca de 300 imigrantes. Alguns dos detidos iniciaram uma greve de fome após denunciarem as condições consideradas desumanas.
O Delaney Hall, o maior centro de detenção do ICE na costa leste dos Estados Unidos, com capacidade para mais de 1.000 pessoas, é operado pelo GEO Group por meio de um contrato de 15 anos avaliado em US$ 1 bilhão.
Desde o início da campanha de deportações em massa promovida por Trump, o centro tem sido alvo de críticas devido à superlotação.
Pelo menos 17 imigrantes morreram sob custódia do ICE desde o início do ano. No entanto, uma investigação recente da CNN aponta que quase 50 detidos morreram desde que Trump assumiu a presidência — o maior número de mortes registrado em pelo menos duas décadas.
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